Un pueblo de Surrey que "no se parece a ningún otro" tiene el "pub más pequeño" del Reino Unido y una comunidad muy unida
En medio de exuberantes bosques y a un tiro de piedra de un impresionante parque del National Trust, se encuentra Claygate, un encantador pueblo repleto de tiendas independientes, paseos por la naturaleza y un acogedor pub con una crepitante chimenea de leña.
Este idílico lugar cuenta con una variedad de tiendas independientes convenientemente ubicadas cerca de la estación de tren, que ofrece servicios rápidos de 29 minutos a Londres Waterloo.
En el papel, el atractivo de Claygate es evidente: una combinación de comodidad, con todas las necesidades al alcance de la mano, y su encanto estético, marcado por hileras de propiedades adosadas de época y pintorescas cafeterías.
Claygate obtuvo su nombre por proporcionar arcilla para el Palacio de Hampton Court y también es famoso por estas manzanas Claygate Pearmain, descubiertas por primera vez por John Braddick creciendo en un seto en 1822, y estos manzanos todavía se pueden ver hoy en día en el pueblo.
El pueblo acoge cada verano uno de los festivales de flores más antiguos del Reino Unido, el Claygate Flower and Village Show.
El evento incluye actividades para todas las edades, incluida una exhibición de perros, tira y afloja y juegos infantiles.
El pueblo se destaca por su variedad de tiendas independientes, cafés y restaurantes, todos ubicados en una comunidad muy unida. Una serie de tiendas que conducen a la estación de tren presentan una mezcla ecléctica, con una pescadería, una carnicería, una verdulería, una floristería, tiendas de regalos y una panadería.
Matt Clift, quien ha estado al frente de Williams and Bunkell, la galardonada pescadería, durante 28 años, es un rostro familiar en el pueblo.
En declaraciones a SurreyLive , afirmó: "Claygate no ha cambiado mucho. Es un buen lugar para trabajar y la gente es encantadora".
Matt, que ahora reside en Horsell, sigue sintiendo cariño por Claygate y disfruta trabajando allí, afirmando que es un lugar verdaderamente único. "No hay ningún lugar como Claygate, está rodeado de bosques y es muy tradicional", afirmó.
Matt comenzó su carrera en la pescadería cuando tenía apenas 15 años y se hizo cargo del negocio en 2009. Su arduo trabajo dio sus frutos cuando ganó el premio al Mejor Minorista Independiente del Año de Elmbridge en 2013 y también recibió tres estrellas de los Great Taste Awards.
A un paso de Williams and Bunkell hay una cafetería muy bien valorada, conocida por su deliciosa comida. The Parade and Albany ha recibido excelentes críticas por sus productos horneados, su café y su amable personal en las reseñas de Google.
Un cliente satisfecho escribió: "¡Qué lugar tan maravilloso! Personal encantador, comida de buena calidad (pasteles de Cornualles y tarta de manzana crumble). ¡Qué delicia! ¡Y el café era excelente! Viajo desde Londres todas las semanas para que mi esposa pueda viajar. ¡A partir de ahora será mi lugar de referencia! ¡Gracias, PandA!"
Alan Jenkins, propietario de Parade and Albany, ha estado al mando durante siete años después de mudarse de España al Reino Unido, donde anteriormente dirigía un restaurante. Como propietario de un negocio independiente, Alan ha enfrentado desafíos, particularmente durante y después de la pandemia.
Señaló: "Fue muy difícil salir de Covid , y desde entonces con la guerra y ha afectado muchas cosas en términos de precios de cosas como la mantequilla, la harina, todo ha subido".
En tiempos difíciles, fue el apoyo de la comunidad lo que ayudó a Alan a perseverar. Alan reveló: "Fue realmente asombroso, el gasto per cápita estaba aumentando y la gente compraba al por mayor y pedía comida para llevar".
Otra empresa local, Claygate Interiors, ha cosechado los beneficios de una sólida reputación en el pueblo, lo que le ha permitido reducir significativamente los gastos de marketing. Con 25 años de experiencia, el establecimiento debe su longevidad a sus fieles clientes.
No son sólo maestros del diseño de interiores, también funcionan como una pintoresca tienda de regalos, un aspecto que los distingue en la comunidad.
El pueblo también alberga el Hare and Hounds, un pub que admite perros y que cuenta con una cálida chimenea y una zona de juegos para niños en el jardín. El pub se ha hecho famoso por sus concursos, música en directo y eventos deportivos.
Los visitantes habituales de la estación de tren seguramente habrán notado la pintoresca microcervecería Platform 3, considerada el pub más pequeño del Reino Unido. Este encantador lugar ofrece cervezas artesanales recién sacadas del barril, además de sidras, vinos, prosecco y refrescos.
La cerveza dorada insignia de Brightwater Brewery, Daisy Gold, es una de las más destacadas entre las cervezas disponibles, y los clientes pueden disfrutarla en el lugar o llevársela en un recipiente desde su fábrica de cerveza en Claygate.
A pesar de su diminuto tamaño, Platform 3 ha obtenido una aclamación impresionante, obteniendo una calificación estelar de 4,8 estrellas en Google.
Es un tesoro entre los clientes habituales. Uno de ellos comparte: "Una minicervecería maravillosamente única justo afuera de la estación de Claygate. Creo que había 3 cervezas cuando estuvimos allí, incluida una hermosa cerveza oscura. Las cervezas que tomamos eran deliciosas, pero lamentablemente no se tomaron notas. Si estás en Claygate, pruébalo".
Otro entusiasta expresó: "Un lugar fantástico. Buena cerveza y gente amable. El clima determina este lugar, ya que está en la estación Claygate y no tiene un área interior, pero se puede erigir un cenador si es necesario. El propietario, Alex, es un tipo agradable. Definitivamente volveré".
El encanto de Claygate se ve reforzado por su proximidad al Claremont Landscape Garden, una joya del National Trust que cuenta con un lago sereno (con botes de remos para alquilar durante el verano) y un anfiteatro en la ladera de una colina que ofrece impresionantes vistas panorámicas.
Telegraph Hill, un lugar espléndido con vistas al campo donde a menudo se ven perros y caballos disfrutando de paseos, se encuentra al este de Claygate. Al sur del pueblo se encuentra Claygate Common, una zona boscosa serena con campos, que ofrece un espacio ideal para que los perros jueguen libremente.
Daily Express
